Politica ecologica

Giovanni Verzotti - Home

Sulla popolazione umana limite (2008)

La popolazione umana non può crescere indefinitamente. Un ragionevole limite in omeostasi e con sufficiente stato di nutrizione potrebbe stare attorno a uno-due miliardi di individui. Ora siamo ben oltre quel limite reso possibile dall'eccessivo sfruttamento delle risorse, sterminio delle ultime popolazioni in equilibrio, drogaggio delle fonti di approvvigionamento alimentare. Come finirà?

Attualmente (2008) la popolazione umana mondiale è attorno a 6,5 miliardi. Alcuni ipotizzano una popolazione umana limite attorno ai dieci miliardi se alimentata come gli indiani, meno se alimentata come gli europei o gli statunitensi.

Non ho dati misurati su territorio per calcolarla . I vincoli del problema a me noti sono:

• l'energia (o la materia) si conserva e le risorse su questo pianeta sono finite.
• il destino di ogni specie è l'estinzione.
• una crescita incontrollata di una specie per mancanza di predatori, ne causa l'estinzione per esaurimento delle fonti alimentari.
• tutta la sostanza organica, distribuita in un intricato assetto interdipendente, deve ritornare ai fotosensibili, le celle fotovoltaiche del biosistema, perché la vita possa proseguire.
• il nostro attuale sistema economico è troppo dipendente da risorse non rinnovabili e non so se restano risorse sufficienti per cambiare rotta, esempio costruzione di sistemi efficienti per cattura di energia solare, unica fonte ragionevolmente perenne e non inquinante.
• ad ogni incremento di una specie corrisponde eliminazione di specie concorrenti (erbivori, fruttivori, carnivori...) e/o controllo delle concatenate (essenzialmente batteri e virus).
• semplificando la biomassa si pone a rischio l'ecosistema e sappiamo ancora troppo poco sulle interazioni tra regni e specie.

Una stima ragionevole della popolazione limite potrebbe darsi riferendoci a quella presente prima della rivoluzione industriale, circa nel XVII secolo, quando già molti territori erano coltivati, il carbone e il petrolio sostanzialmente inutilizzati, appena iniziata l'invasione delle Americhe con lo sterminio degli autoctoni in discreto equilibrio con l'ambiente, l'Africa solo marginalmente sfruttata come serbatoio di schiavi, l'Australia, l'Oceania e le regioni polari a noi sconosciute, cioè ancora abitate da pochi autoctoni in omeostasi.

Il Guarracino in Storia dell'età moderna , B. Mondadori, 1982 a pag. 303, indica nel 1650 una popolazione mondiale di 470- 505 milioni di individui. Sono numeri attendibili. Possiamo pensare di raddoppiare quella popolazione per tener conto dei progressi tecnologici, ma non dobbiamo dimenticare il raddoppio della vita media che richiede un raddoppio della domanda alimentare (a parità di altre condizioni, in particolare il tasso di replicazione). O quadruplicarla, due miliardi, ma come giungere a dieci miliardi in equilibrio ecologico?

Non ho notizia di studi più analitici sulla demografia sostenibile e sulle risorse superstiti, non distorti da ragioni politiche o ideologiche, effettuati da organizzazioni internazionali scientifiche di ricerca motivate, ad esempio su incarico della FAO o simili. Contestualmente i professionisti della politica, dell'economia e dell'etica dovrebbero recepire la necessità di raccolta dati per concordare decisioni conseguenti evitando i frequenti errori sulle leggi di conservazione ed orientando l'economia in settori a basso o nullo impatto ambientale tenendo conto delle motivazioni umane, dell'inerzia nell'attuazione di decisioni, dei costi per informare e minimizzare i disagi. Non è facile, ma non è un buon motivo per rinunciarvi. Incidentalmente ricordo che gli studi effettuati alcuni decenni fa dal Club di Roma erano sbagliati, perché non si esaminava l'intera situazione ecologica, però l'impianto accusatorio contro il sistema occidentale regge .